Bitácora

La Refinería 18 de Marzo, ubicada en Azcapotzalco, fue durante décadas la principal refinería de Pemex en el Valle de México. Operó desde 1933 hasta su cierre en 1991, y para entonces sus emisiones eran responsables de un porcentaje significativo de la contaminación atmosférica de la zona, según consigna ElCEO y Azcapoinforma.

El cierre dejó 55 hectáreas de terreno con suelos saturados de hidrocarburos, gasolina y derivados del petróleo. Durante quince años el predio quedó cerrado al uso público mientras Pemex y el gobierno federal definían qué hacer con él.

En 2007, los terrenos fueron transferidos por Pemex al Gobierno Federal con el propósito explícito de convertirlos en espacio público. Iniciaron entonces los trabajos de remediación ambiental: extracción de miles de toneladas de suelo contaminado, tratamiento ex-situ, monitoreo de aguas freáticas, e introducción de tierra de relleno apta para vegetación, según la cobertura de Excélsior y de Infobae.

El proyecto del parque se inauguró el 7 de noviembre de 2010 por el entonces presidente Felipe Calderón, en el marco de las celebraciones por el bicentenario del inicio de la Independencia y el centenario del inicio de la Revolución mexicana. El nombre Parque Bicentenario reconoce ambos hitos.

Mario Schjetnan, fundador de Grupo de Diseño Urbano (GDU), ya tenía un historial sólido en parques mexicanos —Parque Tezozómoc en Azcapotzalco, Parque Ecológico de Xochimilco— cuando le encargaron Bicentenario. La continuidad de su firma en parques de la CDMX representa una línea de diseño coherente que cubre cuatro décadas y ha dado al gobierno capitalino algunos de sus parques más visitados.

Para Bicentenario, Schjetnan organizó las 55 hectáreas en cinco zonas temáticas que dialogan con elementos naturales: natura (la zona forestal), agua (lago y humedales), viento (espacios abiertos), tierra (jardines de tierra firme) y sol (zonas asoleadas y deportivas). La división no es estricta sino conceptual: facilita la lectura del parque como serie de paisajes.

La pieza central es un lago artificial de más de 4 hectáreas, alimentado por captación pluvial. La zona Agua articula también una chinampa —referencia explícita al sistema agrícola lacustre prehispánico— y humedales vegetales para filtración natural del agua, modelo similar al de su posterior Parque La Mexicana.

El diseño aprovechó parte de la infraestructura industrial preexistente: chimeneas, tuberías y otras estructuras de la refinería se conservaron como elementos memorialísticos integrados al paisaje. No es una operación frecuente en parques de regeneración —desmontar todo es lo común— pero subraya la intención del proyecto de mantener visible la historia industrial del sitio.

El parque opera de martes a domingo, de 7:00 a 18:00 horas, con cierre los lunes para mantenimiento. La entrada es gratuita y cuenta con estacionamiento amplio sobre Av. 5 de Mayo, según la información oficial de mexicocity.cdmx.gob.mx.

Con más de 68,000 reseñas en Google Places, es uno de los parques mejor valorados de la zona norte de la capital. Las cifras de visitantes mensuales son comparables a las de Chapultepec en proporción a su tamaño, y supera ampliamente a otros parques de la zona occidental como Parque España o Parque México en volumen de uso anual.

Las instalaciones incluyen circuitos para correr y andar en bicicleta, áreas de juegos infantiles, canchas deportivas, gimnasio al aire libre, áreas para perros y un anfiteatro al aire libre. El anfiteatro ha sido sede de conciertos al aire libre programados por la administración pública y por colectivos culturales.

Para visitantes, la recomendación práctica: llegar temprano para evitar el sol intenso del medio día —la sombra arbolada es buena pero el lago amplifica la insolación— y respetar los horarios de cierre. La estación del Metro más cercana es Refinería (Línea 7) y desde ahí hay caminata corta al acceso principal.